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h 1:30
Travel time
4,00 Km
Path Length
460 mt
Difference in altitude
Ci troviamo nella parte alta del paesino di Onzo, nell' entroterra albenganese. Località Menezzo è il posto ideale per godere di un po' di fresco nei mesi estivi.
Lasciamo l'auto nei pressi del lago, in uno spiazzo improvvisato e, con la piccola Carolina, cominciamo il nostro cammino su un'ampia mulattiera dove troviamo i primi segnavia, due rombi rossi vuoti. Ci addentriamo presto nel bosco dove, ricoperta di foglie, lasciamo la mulattiera per percorrere una sterrata. Il sentiero serpeggia con ampi tornanti tra boschi ombrosi e alcune umide radure.
Raggiungiamo una selletta dove, una lieve discesa, ci porta ad un bivio; prendiamo la sinistra dove il segnavia si trasforma in due linee rosse e, con un ultimo lungo tornante nel bosco, eccoci alla Colla d'Onzo (839 m).
Raggiungiamo un quadrivio, l'insellatura boscosa funge da spartiacque tra le valli Arroscia e Pennavaire, già perlustrate in precedenti escursioni.
Da una parte si scorge la nostra meta, il Castell'Ermo, dall'altra la vetta del Monte Cucco.
Dando un'occhiata sul GPS imbocchiamo il sentiero di destra; questa volta il segnavia è un bel triangolo rosso vuoto che incontreremo di rado, forse perchè molti alberi circostanti sono caduti di recente.
Da questo punto la risalita si fa più impegnativa e il clima un po' freddo (siamo a Novembre) infastidisce la bimba che lamenta la volontà di tornare a casa.
Effettivamente questo percorso non è poi così stuzzicante per lei.
Di tutti quelli fatti in sua compagnia, complice forse la presenza del lago, questo ci ha tratti un po'in inganno sul fatto di portarla con noi.
Arriviamo ora ad un'area picnic (quota 870) ma che non riusciamo a goderci per via del vento. Abbandoniamo la carrareccia posta ai margini del pratello per imboccare una mulattiera segnalata che sale verso il Peso Grande. La mulattiera a tratti acciottolata, diventa via via più ripida, e le maledizioni che mi auguro da solo vanno di pari passo. Arriviamo in una ventina di minuti alla preannunciata chiesetta di San Calogero; abbiamo superato da poco i 1000 metri di altitudine.
Sul web troviamo informazioni in merito: la chiesetta ha origini antichissime, risalente probabilmente al primo periodo di cristianizzazione della Liguria. Secondo la tradizione, San Calogero sarebbe stato un ufficiale romano martirizzato a causa della sua fede. Nel ripiano retrostante alla chiesetta sono stati ritrovati resti di costruzioni, testimonianze di un'antica frequentazione del luogo. Dietro la chiesetta prendiamo un sentierino segnalato con una X rossa, che sale a serpentina sino alla cima della montagna. Giunti ai piedi del castelletto roccioso sommitale arriviamo ad un bivio: a destra si raggiunge la croce di vetta, mentre a sinistra si sale in breve alla cima principale del Castell'Ermo a 1094 m.
Fortunatamente cessa il vento e spunta un caldo raggio di sole che ci permette di ritornare, per la stessa strada dell'andata, al lago di Menezzo senza farci patire troppo il freddo che ci ha spiazzato lungo la salita.
We are located in the upper part of the village of Onzo, in the Albenga hinterland. Locality Menezzo is the ideal place to enjoy some fresh air in the summer months.
We leave the car near the lake, in a makeshift clearing and, with little Carolina, begin our walk along a wide mule track where we find the first markers, two empty red rhombuses. We soon enter the forest where, covered with leaves, we leave the mule track to follow a dirt road. The path meanders with wide bends through shady woods and some damp clearings.
We reach a saddle where a slight descent brings us to a fork in the road; we take the left where the signpost turns into two red lines and, with a last long bend in the wood, we reach Colla d'Onzo (839 m).
We reach a crossroads, the wooded crest acts as a watershed between the Arroscia and Pennavaire valleys, already explored on previous hikes.
On one side we can see our destination, Castell'Ermo, and on the other the summit of Monte Cucco.
Glancing at the GPS, we take the path to the right; this time the marker is a nice empty red triangle that we rarely encounter, perhaps because many of the surrounding trees have fallen recently.
From this point, the climb becomes more challenging and the somewhat chilly weather (it is November) annoys the little girl, who complains that she wants to go home.
Indeed, this route is not so appetising for her.
Of all those done in her company, perhaps due to the presence of the lake, this one misled us a little about taking her with us.
We now arrive at a picnic area (altitude 870), which we are unable to enjoy because of the wind. We abandon the cart track at the edge of the meadow to take a marked mule track that climbs towards the Peso Grande. The mule track, which is cobbled in places, becomes steeper and steeper, and the curses I wish on myself go hand in hand. We arrive in about twenty minutes at the foretold little church of San Calogero; we have just passed 1000 metres in altitude.
We find information about it on the web: the little church has very ancient origins, probably dating back to the first period of Christianisation in Liguria. According to tradition, Saint Calogero was a Roman officer martyred because of his faith. On the shelf behind the small church, remains of buildings have been found, evidence of an ancient occupation of the place. Behind the small church, we take a small path marked with a red X, which winds its way up to the top of the mountain. At the foot of the rocky summit, we come to a fork in the road: to the right we reach the summit cross, while to the left we ascend shortly to the main summit of Castell'Ermo at 1094 m.
Fortunately, the wind ceases and a warm ray of sunshine breaks out, allowing us to return, by the same route as on the way up, to Lake Menezzo without suffering too much from the cold that had displaced us on the way up.
